“未来工厂”已经在这里，并提供了巨大的竞争优势。

 现在是时候把“未来的工厂”重新命名为“现在的潜力。” 作为证据，考虑到今天的机床已经出现的技术能力。

美国MAG工业自动化系统(MAG Industrial Automation Systems)副总裁吉姆·布劳恩(Jim Braun)说，通过实施包含微量润滑(MQL)的机床，该工厂提高了零件质量，降低了零件加工成本。

福特报告说，几乎干燥的MQL加工从不需要的冷却剂罐和高压供应系统的初始系统成本中分割出七个数字，降低了运行成本，改善了工厂的空气质量。更重要的是，MQL实现的零件质量水平等于或优于可比的湿加工操作。去年春天，福特在2008年北美动力总成环境绩效奖中首次完成了这一记录。

 范代克工厂目前使用120多台MAG数控机，配备MCL或混合系统，将数控和特殊机器。MQL是一个几乎干燥的加工过程，它使用了一个经过工具的油雾，专门为工具和工作表面界面的理想润滑提供合适的体积。润滑的数量是控制特定的加工操作和工具，如攻丝或面铣。福特报告说，MQL将金属加工液的流量从每分钟加仑（在传统的湿法加工中）减少到每小时毫升。

 该工厂最新的绿色机器安装在2008年初，包括55个MAG水平加工系统配置为4轴和5轴工作，以生产铝零件为6F中程FWD传输。高速机器补充MQL与专有的实时温度补偿系统，不断监测机器，零件和环境空气，以确保持续精确的工作。

 福特说，这台机器的内部倾斜得很陡，加上切屑排出系统，消除了对切屑冲洗冷却剂的需要，以及由此产生的泵、过滤介质和切屑干燥的成本。加工保持在负压下，在气流中排出切屑和油雾，然后通过离心机和过滤系统。

干屑收集在料斗中，干净的空气被送回工厂或机器外壳的背面。福特的一项研究表明，从切屑排出系统中过滤出来的空气与典型的办公室空气一样干净。

北美MAG动力系统的研究表明，传统冷却剂系统的投资、操作和维护成本可以很容易地达到机械加工系统生命周期成本的15%，副总裁Ron Quaile说。

生产监控软件是“未来工厂”能力成为当今现实的又一个标志。Braun解释说，MAG的Freedom e Log最初是几年前开发出来的，用于内部使用，然后变成了商业产品。现在由MAG的Infimatic Division销售，Freedom e Log允许生产经理在24/7的基础上对整个工厂进行分析。

布劳恩说，目标是提供机器正常运行时的智能方案，并识别和分类停机事件。他说，它现在安装在大约20个不同的国家，在欧洲、亚洲和北美和南美洲。布劳恩报告说，一个主要的制造客户经历了生产率的提高，从而能够在9个月内收回资本支出。

 作为AMT MT Connect倡议的先驱成员之一，MAG将利用通信标准提供的多供应商通信能力。“现在，机床可以说同样的语言，MAG获得了更容易扩展Freedom e Log在整个工厂的能力，无论哪个机器供应商。现在它可以用一个开放的接口来完成。 

展望未来，布劳恩说，一个挑战是利用软件工具并利用它们来增强机床的绿色潜力。他专注于三个机器领域的电力消耗：电动，液压和气动。“我们需要的软件可以更广泛地观察机器中发生的事情，执行并提供更多的分析和指导，如何降低功耗。一种方法可能是一种软件解决方案，以监测机器的电力使用情况，并将生产计划与电力供应商公布的千瓦时联系起来。该软件可能能够建议机器用户修改功率使用，以利用速率波动。其想法是提供更智能的分析工具，说明如何和何时运行机器。 

 同样重要的是，当机床处于待机模式时，系统将建议等待使用。他说，在这种情况下，能源消耗至少会减少50%。

能源效率的绿色研究也将有一些其他的机床设计含义，添加MAG的MarkLogan，副总裁，业务开发和营销。“例如，液压驱动将倾向于只为大型机床保留，在没有足够的动力替代。 ”

布劳恩期望机器人技术继续影响加工概念。他的参考不仅是米拉克龙机器人设计遗产在MAG的复合机器，而且潜在的机器人技术可以发挥在多任务机器设计的未来。(Milacron是一家前身机床公司，也是一家工业机器人供应商。)

机器人对多任务处理的影响将加快，因为机器人继续获得预期的机床性能精度。最后，他预测，机器人加工方法将代表多任务机器的终极。曾经是“未来工厂”的目标已经成为今天的竞争点。